Vienas pavargęs senelis prisirinko ryšulį malkų ir, užsidėjęs ant pečių, iš girios ėjo namo. Kai pavargo, bekeliaudamas ir sunkią naštą benešdamas, pasidėjo ryšulį ir atsisėdo pailsėti. Tada, apmąstydamas savo vargus, bėdas, skurdą ir senatvės ligas, graudžiai apsiverkė ir, pats nežinodamas ant ko pykti, garsiai pradėjo šauktis mirties, kad ji išvaduotų jį nuo visų vargų. Mirtis išgirdo, atėjo pas senelį ir paklausė, ko jam reikia. Tada senelis nusigando, pradėjo iš baimes drebėti ir atsakė: "Aš, giltinėle, dar mirti nenoriu, bet šaukiausi, kad koks geras žmogelis padėtų man tą sunkų malkų ryšulį užsidėti ant nugaros".